L’Angleterre a eu du mal contre la RDC mais a arraché la victoire des griffes des Léopards en 16es de finale de la Coupe du monde (2-1). Fin du rêve pour les Congolais. Au bout du suspense, les Three Lions ont fait la remontada grâce à un doublé salvateur de leur capitaine Harry Kane (75′ et 86′).
Les hommes de Sébastien Desabre sortent tête haute après avoir fait trembler les finalistes de la dernière Coupe d’Europe, jusqu’au bout. Pour une première participation au Mondial depuis 1974.
Cipenga sonne l’Angleterre
Les deux équipes semblent avoir conscience. Presque trop pour l’Angleterre. Après une phase de groupe poussive, les Three Lions ont du mal à se libérer et jouent la peur au ventre. Tout le contraire de la RDC qui sait que son tournoi est déjà réussi. Le capitaine Mbemba montre l’exemple en dépassant ses fonctions. Il monte pour adresser un centre enroulé qui échoue dans les pieds de Cipenga. Ce dernier profite de la passivité anglaise pour tromper Pickford (7e, 1-0).
Coup de tonnerre à Atlanta ! L’Angleterre est sonnée et ne sait comment réagir. La pause fraîcheur arrive à point nommé pour les Anglais, largement sifflés par leurs supporters qui étaient loin d’imaginer ce scénario. Sébastien Desabre harangue ses troupes.
Mpasi encore impérial
Dans le deuxième quart-temps, l’Angleterre va mieux, et arrive enfin à passer à l’offensive. Mais le show Mpasi commence. Comme à son habitude, le Havrais se transcende pour son match avec les Léopards, de la manière à sa prestation contre la Colombie en phase de groupes (1-0 en faveur des Colombiens). Il s’interpose face à Bellingham à deux reprises (30e, 45e+2) ce mercredi à Atlanta, effectue une excellente sortie dans les pieds d’Harry Kane qui réclame penalty (44e) et sur une reprise de volée du capitaine anglais (45e+6).
Les Léopards font le dos rond et montrent même les crocs dès qu’ils le peuvent. Après un débordement de Wan-Bissaka sur le côté droit, son centre est touché par O’Reilly. Wissa reprend en première intention mais touche le poteau (43e).
L’Angleterre repart à l’assaut au retour des vestiaires et Mpasi continue de se montrer excellent. Il claque la frappe de Bellingham, décidément l’Anglais le plus en vue, et Mbemba parachève en dégageant au loin à la retombée (53e). Les Three Lions poussent mais n’y arrivent pas. Ils confondent vitesse et précipitation pour revenir dans le match.
Une autre équipe africaine fait ses valises
Sur les neuf pays africains qualifiés pour le deuxième tour en cours, quatre ont déjà disputés leur matchs des 16es de finale, seul le Maroc a réussi à se qualifier pour les 8es de finale en écartant les Pays-Bas, très ambitieux en séance de tirs au but, et les trois autres, à savoir : l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire et la République démocratique du Congo sont éliminés.
Par la rédaction