Lors de son allocution adressée à la nation ce mardi 30 juin, à l’occasion du 66e anniversaire de l’indépendance de la RDC, le président de la République Félix Tshisekedi a rendu un vibrant hommage aux joueurs Congolais, pour avoir qualifié le pays pour la première fois au deuxième tour dans l’histoire de la Coupe du monde. Pour l’affiche des 16es de finale, contre l’Angleterre de Harry Kane et Jude Bellingham, le chef de l’État a appelé les camarades de Yoan Wissa à la sérénité, à l’audace, à la discipline, au courage, à l’intelligence et surtout, dit-il, de jouer sans regret.
La sélection congolaise a écrit une belle page d’histoire dans cette grande compétition sportive en cours, après un parcours de combattant pour décrocher la qualification au deuxième barrage des éliminatoires, les coéquipiers de Chancel Mbemba ont soigné leur entrée en lice après une première participation cauchemardesque en 1974. Un exploit qui a fait la fête de tout un pays, ravagé par la guerre sans précédent dans sa partie Est, causant des missions des morts et provoquant des déplacements records de la population civile suite aux violences armées.
Pour Félix Tshisekedi, le parcours des Léopolds de la République démocratique du Congo (RDC), bien que d’abord en phase de groupes, sur les trois matchs: un nul de 1-1 contre le Portugal de João Neves, une défaite devant la Colombie de Luis Dìaz (1-0) et la victoire face à l’Ouzbékistan (3-1). « Cette victoire porte une signification profonde… Par leur courage, leur combativité et leur attachement au maillot national. Nos Léopards ont rappelé au monde que la République démocratique du Congo ne se résume pas à ces crises ».
La République démocratique du Congo, n’a pas été épargnée au tirage à élimination directe à son rang de meilleure troisième, elle jouera son match des 16es de finale mercredi contre l’Angleterre, l’une des équipes favorites du tournoi. Sur papier, finaliste de la dernière Coupe d’Europe et portée par des joueurs de la classe mondiale. De même avec l’actuelle sélection portugaise de Cristiano Ronaldo, alors que sur terrain, tenue en échec par les Congolais (1-1).