Ancien joueur de Chelsea et figure connue de la Ligue 1, Gaël Kakuta a annoncé sa retraite ce samedi 4 juillet 2026. Le Congolais met un terme à sa carrière après l’élimination de son pays, de la République démocratique du Congo face à l’Angleterre (2-1) en 16es de finale de la Coupe du monde.
Gaël Kakuta tire sa révérence. À 35 ans, le milieu offensif a fait l’annonce de sa retraite ce samedi via une Story sur son compte Instagram, 17 ans après ses débuts en professionnel à Chelsea. « Il arrive un moment où il faut savoir écouter le temps et accepter que chaque saison a une fin. Aujourd’hui, c’est avec beaucoup d’humilité que j’annonce la fin de ma carrière de footballeur ». L’international congolais (31 sélections, 5 buts) met fin à son parcours après avoir écrit une belle page d’histoire avec la RDC en Coupe du monde : qualification pour la première fois en phase finale au Mondial depuis 1974 et accession également pour la première fois à élimination directe.
Passé par Lens, Dijon et Amiens en Ligue 1, Kakuta a tenu à souligner sa plus grande réussite en carrière : « En regardant en arrière, je réalise que ma plus grande victoire ne se mesure ni en trophées, ni en statistiques, ni en reconnaissance. La plus grande victoire de ma vie a été de rencontrer Jésus-Christ. C’est Lui qui m’a appris que mon identité ne dépend pas de mes performances, que ma valeur ne se limite pas à un terrain de football et que l’espérance ne s’arrête jamais au coup de sifflet final ».
Après avoir effectué ses débuts en professionnel à Chelsea en 2009, Kakuta a quitté l’Angleterre en 2012, évoluant notamment aux Pays-Bas, en Italie et en Espagne au cours de sa carrière. Passé par 3 fois à Amiens, il quitte définitivement la France et la Picardie en 2024 pour s’envoler vers l’Iran et le Esteghlal FC. Il évoluait depuis février en Grèce du côté de l’AEL Larissa. Kakuta aura été champion d’Angleterre en 2010 avec Chelsea, et a remporté l’Euro U19 la même année avec la France, avant d’honorer sa première sélection avec la RDC en 2017.
Avec Journal l’Équipe