La dernière affiche de la 60e édition de la Coupe du Congo, qui porte le nouveau nom de Coupe de Président sous l’ère de Félix Tshisekedi à la tête de la République démocratique du Congo (RDC), avait fait mentir tous les pronostics, de voir deux équipes de la Ligue 2 disputaient la finale. Pour l’entraîneur de l’équipe Vainqueure, le résultat fait partie des objectifs de départ.

« On s’était préparé pour ça, on s’était fixé les objectifs avec le comité, l’objectif de remporter la Coupe du Congo », a expliqué Tifo Miezi, le coach de DC Virunga, dans une interview accordée à rdcactualité.com et Congo presse.net. « Ce n’était pas facile, on avait eu beaucoup de difficultés ! », poursuit t-il.

Tifo Miezi fixe ses objectifs pour les interclubs de la CAF

En marge de la Coupe de la confédération, la deuxième compétition la plus prestigieuse du continent, également la 2e édition en deux tours préliminaires dont le coup d’envoi de la saison 2026-2027, sera donné début septembre prochain. Le tenant du titre de la Coupe du Président a annoncé sans citer les noms, de nouvelles recrues pour entamer cette campagne.

« on a recruté quelques joueurs de haut niveau, de différents clubs de la Ligue 1 », a fait savoir le technicien congolais qui a aussi parlé de sélectionner des joueurs dans son effectif au regard des enjeux des interclubs de la Confédération Africaine de football (CAF), « les joueurs qui vont répondre à toutes les exigences », dit t-il.

Pour le premier tour préliminaire, le DC Virunga va officiellement défier PTL Bazar Brothers FC, une équipe de la Ligue 1 des Seychelles. Bien que sur le papier, le DC Virunga n’est pas favori sur cette première affiche de la feuille de route pour la phase finale du tournoi, le club s’est montré objectif.

« le premier objectif : c’est d’abord d’arriver dans les phases de poules ! Je sais que ça ne sera pas facile, mais on va y arriver avec les moyens que le comité a mis en place. On va faire l’effort d’arriver en phase de poules », a déclaré Tifo Miezi. « on va prendre tous les dispositifs, on fera de très bons préparatifs pour arriver aux phases de poules », a martelé de cet ancien membre du staff technique du FC Renaissance du Congo.

56 clubs engagés pour la Coupe de la confédération

Au total, 56 clubs sont en lice pour cette édition. huit équipes, les mieux classées bénéficient d’une exemption pour le deuxième tour préliminaire, tandis que les 48 autres équipes y compris DC Virunga de Goma disputeront 24 confrontations aller-retour lors du premier tour.

Les 24 vainqueurs rejoindront les huit clubs exemptés pour former un tableau de 32 équipes au deuxième tour préliminaire. Les 16 vainqueurs de cette étape décrocheront leur qualification pour la phase de groupes.

En cas de qualification au premier tour au terme d’une confrontation aller-retour, les hommes de Tifo Miezi vont rencontrer au second tour préliminaire, entre Green Mamba FC de l’Eswatini (anciennement appelé Swaziland) ou CD Primeiro de Agosto d’Angola.

David Ekutshu

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« Après avoir écouté attentivement tous les points de vue, il est devenu clair que le projet a créé des divisions (…) qui ne sont plus dans l’intérêt de l’objectif initial », a reconnu dans un communiqué Gianni Infantino, par ailleurs fragilisé après la toute récente démission de son conseiller principal, Carlos Cordeiro. « Notre but a toujours été, et sera toujours, d’unir et de progresser. La proposition ne sera donc pas retenue », a annoncé le dirigeant.

Présenté mardi 28 juillet à la surprise générale, le plan de la Fifa, qui visait à porter 10 milliards de dollars le financement du développement du football dans les quatre prochaines années, a été depuis très largement critiqué à la fois sur le fond et sur la forme.

Gianni Infantino entendait créer une société la Fifa Forward Entreprise (FFE) ouverte aux investisseurs privés qui aurait été chargée de gérer les activités commerciales et événementielles de l’instance du football mondial. Beaucoup s’inquiétaient de voir les compétitions dénaturées.

Menace de boycott

La fronde contre le projet a commencé avec la menace de boycott des Coupes du monde par l’UEFA. La contestation s’est élargie vendredi avec l’opposition affirmée par la Confédération asiatique (AFC) et la démission du conseiller principal du président Gianni Infantino, Carlos Cordeiro. Cet ancien banquier a estimé que « vendre une participation permanente dans l’actif le plus précieux du football pour lever 4,2 milliards de dollars n’avait guère de sens ». « C’est hypothéquer l’avenir du football sans justification convaincante ».

La Concacaf, composée de 41 fédérations d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes, a quant à elle « rejeté la proposition ». L’AFC a apporté son soutien aux positions de l’UEFA et de la Concacaf, estimant que le projet de la Fifa Forward Enterprise (FFE) une société ouverte aux investisseurs privés qui serait chargée de gérer les activités commerciales et événementielles de l’instance mondiale du football « ne pouvait parvenir au large consensus et à l’unité nécessaires pour aller de l’avant ». La confédération de 47 membres, dont 46 sont affiliés à la Fifa, a en outre appelé à procéder « d’urgence » à une révision du cadre de gouvernance de l’instance mondiale du football.

Les confédérations africaines et océaniennes se sont montrées moins critiques, appelant leurs associations membres à « examiner » et à « évaluer » le projet. Pour sa part, la Conmebol avait demandé quelques heures avant l’annonce de Gianni Infantino à la FIFA « des informations supplémentaires et des clarifications sur différents aspects relatifs à la portée, la structure, la gouvernance et les effets possibles » du projet. Elle y appelle « à l’unité de toute la famille du football et à placer toujours le football au-dessus de tout autre intérêt ».

Le nouveau Premier ministre britannique Andy Burnham, voyant dans le projet de la FFE « une proposition scandaleuse », a estimé que Gianni Infantino était « la mauvaise personne pour diriger » le football mondial.

La Confédération Africaine de football (CAF), actuellement en sa tête Patrice Motsepe, qui se voit ami fidèle de Gianni Infantino dans toutes circonstances, n’a pas officiellement réagi face au projet de la Fifa Forward Entreprise (FFE), qui a fait couler beaucoup d’encre dans d’autres milieux continentaux.

Avec RFI

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Menée dès la 55e minute après l’ouverture du score d’Anthony Gordon, la sélection de Lionel Scaloni a longtemps buté sur une défense anglaise bien organisée. Les Three Lions, qui rêvaient d’une première finale mondiale depuis leur sacre de 1966, semblaient tenir leur exploit avant de céder sous la pression argentine.

L’égalisation est finalement intervenue à la 85e minute grâce à Enzo Fernández, parfaitement servi par Lionel Messi. Alors que les prolongations semblaient inévitables, Lautaro Martínez a offert la victoire à l’Albiceleste dans le temps additionnel (90e+2), déclenchant l’euphorie des milliers de supporters argentins présents dans les tribunes d’Atlanta.  

Cette qualification confirme la solidité du parcours des champions du monde, toujours invaincus dans cette édition du tournoi. Portée par un Lionel Messi décisif, auteur d’une passe décisive sur chacun des deux buts, l’Argentine poursuit son rêve d’un quatrième titre mondial et d’un doublé historique après son sacre de 2022.  

Au coup de sifflet final, le sélectionneur Lionel Scaloni a salué la résilience de son équipe, capable de renverser une rencontre compromise dans les derniers instants. Côté anglais, le sélectionneur Thomas Tuchel a reconnu que son équipe avait subi la pression argentine en fin de match, assumant ses choix tactiques après cette élimination cruelle.  

L’Argentine affrontera désormais l’Espagne en finale, dans un duel très attendu entre les deux meilleures nations du tournoi. Les Espagnols se sont qualifiés après avoir dominé la France (2-0) en demi-finale. La rencontre opposera l’attaque prolifique de l’Albiceleste à la défense la plus solide de la compétition, avec en toile de fond un possible dernier sacre mondial pour Lionel Messi. 

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Selon la presse présidentielle, le président congolais, amoureux du ballon rond, est accompagné par son épouse, Denise Nyekeru, pour vivre ce moment historique, tant attendu avec émotion dans l’ensemble du pays, déchiré par la guerre dans sa partie Est. Après plus de 50 ans, que la sélection nationale congolaise revient sur la scène mondiale du football masculin après un parcours de combattant pour décrocher la qualification de cette première édition du tournoi mondial à 48 participants.

La dernière participation des Léopards de la RDC à une phase finale de la Coupe du monde remonte à 1974, en Allemagne, à l’époque le pays, sous l’appellation de Zaïre. Cette deuxième participation de la RDC, fait preuve de résilience, d’engagement, de travail acharné, de sacrifice et d’accompagnement du gouvernement congolais, bien que le continent africain à une chance d’être représenté par 10 nations avec ce nouveau format.

Par la rédaction

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À la mi-temps, les hommes de Sébastien Desabre n’avaient cadré qu’une seule de ses quatre tentatives au but, sur une frappe facilement captée de Noah Sadiki, pourtant devant les Chiliens qui sont au rang de 50e du classement mondial de la Fédération internationale de football (FIFA).

En début de seconde période, les Chiliens ont surpris la formation de technicien français, très remaniée au retour des vestiaires, avec un but signé Darío Osorio (51e, 0-1). Les hommes de Nicolás Córdova ont ensuite doublé la mise, sur un très beau coup franc de Matiás Sepúlveda (86e, 0-2).

La belle frappe pied gauche de Joris Kayembe (88e, 1-2) n’aura pas suffi pour permettre aux Congolais de revenir dans la partie. La RDC s’incline donc pour son deuxième et dernier match de préparation au Mondial et ne rassure pas avant d’affronter le Portugal, qui avait battu le Chili pour son premier amical de préparation (2-1). Le 17 juin prochain, pour leur entrée dans cette Coupe du Monde décrochée après un parcours de combattant, Léopards seront devant le Portugal de Cristiano Ronaldo, porté par une armada.

Avec Foot Mercato

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La 23e édition du tournoi international du ballon, une première organisée conjointement par trois pays notamment : les États-Unis, le Mexique et Canada, seul le pays de Donald Trump fait polémique avec ses instructions. Le mois dernier, l’administration Trump, au cœur d’abus, avait imposé les mesures interdisant l’entrée sur le sol américain aux voyageurs en provenance de la RDC de suite à l’épidémie d’Ebola. Alors que la maladie sévit dans trois provinces sur les 26 que compte le Congo, précisément à l’est du Congo. Donc, impossible pour les supporters congolais de vivre directement la fête du tournoi mondial de football masculin avec le retour de la sélection congolaise après plus de 50 ans de grandes émotions d’attentes.

Un an avant le début du tournoi, le pays de Donald Trump avait déjà fait sensation en publiant une liste de pays « blacklistés ». Des pays parmi lesquels figurent plusieurs nations… qualifiées pour ce Mondial 2026 telles qu’Haïti, l’Iran, le Sénégal ou encore la Côte d’Ivoire. Des dérogations ont été annoncées pour les équipes et leur staff, mais les supporters, eux, n’ont pas le droit d’aller soutenir leur pays s’ils n’étaient pas titulaires d’un visa en cours de validité avant le 1er janvier 2026.

L’Iran, la cible préférée

En conflit armé ouvert avec l’un des pays hôtes du Mondial, l’Iran l’a appris à ses dépens. Alors que la Team Melli est censée jouer deux matches de poules à Los Angeles (contre la Nouvelle-Zélande et la Belgique) et un à Seattle (face à l’Égypte), les Iraniens ont dû établir en urgence leur camp de base au Mexique, à Tijuana. Résultat : les joueurs seront contraints d’entrer et de quitter le territoire américain le jour même de leurs rencontres disputées aux États-Unis, en raison de restrictions de visas imposées par Washington. Pour « unir le monde », on a trouvé mieux comme méthode, surtout de la part de celui qui a reçu le fameux « prix de la Paix » de la FIFA en décembre dernier. Et le différend avec l’Iran n’est pas près d’être résolu. Al Jazeera relaie ce mardi un communiqué de la fédération iranienne selon lequel les États-Unis ont annulé l’attribution des billets destinés aux matchs de phase de groupes de son équipe (le règlement permet à chaque fédération participante d’obtenir 8% des places de la capacité totale du stade, ndlr).

Un arbitre expulsé sans raison

« À moins de trois jours du coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026… les États-Unis ont une nouvelle fois pris des mesures pour empêcher la présence de supporters iraniens dans les stades accueillant les trois matches de phase de groupes de l’équipe nationale. Dans un revirement inattendu, le contingent de billets attribué à la Fédération iranienne de football a été retiré et, dans les circonstances actuelles, la fédération n’est pas en mesure de fournir ne serait-ce qu’un seul billet aux supporters de l’équipe nationale. C’est une décision contraire à l’esprit qui régit les compétitions internationales et au principe d’égalité entre les pays participants », a écrit la fédération iranienne, qui a appelé la FIFA et les organisateurs du tournoi « à respecter les principes de neutralité, d’équité et les règlements en vigueur, afin d’offrir les conditions nécessaires aux supporters iraniens ». Sera-t-elle écoutée ? Pas sûr, quand on voit que les États-Unis n’ont pas hésité à expulser l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan. Considéré comme le meilleur arbitre d’Afrique en 2025, ce dernier devait se rendre à Miami, mais il a finalement dû quitter le sol américain, faute de visa.

Là encore, le procédé interpelle. La Somalie fait certes partie des nations « blacklistées » par le gouvernement Trump, mais comment un des officiels choisis par la FIFA peut-il être renvoyé dans son pays à quelques jours de la Coupe du Monde ? L’instance dirigeante du football mondial n’a, en tout cas, pas cherché à défendre l’arbitre et s’est vite rangée derrière le gouvernement de Trump. « La FIFA confirme que l’arbitre Omar Abdulkadir Artan ne pourra ni s’entraîner ni officier lors de la Coupe du Monde 2026, après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis. La FIFA n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris dans l’octroi des visas, et a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne serait pas modifié pour le moment, est-il ajouté dans le communiqué. Conformément aux précédentes compétitions organisées par la FIFA, c’est le gouvernement du pays hôte qui détermine en dernier ressort qui reçoit un visa et qui est admis sur son territoire ».

Sélections contrôlées sur le tarmac

Un sentiment d’injustice renforcé par le témoignage du principal concerné recueilli par le New York Times « Je suis extrêmement déçu. Je ne suis qu’un simple arbitre qui tente de réaliser son rêve, le plus grand rêve de ma vie : assister à la Coupe du Monde. J’avais tous les papiers en règle. J’avais le visa nécessaire », a déclaré Artan, qui a également précisé qu’il avait présenté des documents de la FIFA ainsi que des photos retraçant sa carrière d’arbitre professionnel, longue de plus de dix ans. Des éléments insuffisants aux yeux des autorités américaines. Et ce n’est pas tout puisque le journal new-yorkais ajoute que l’entretien de l’arbitre somalien avec les services d’immigration a duré 11 heures ! Tout avant ça d’être conduit dans une cellule de rétention séparée où il a été détenu pendant plusieurs heures avant d’être embarqué sur un vol à destination d’Istanbul, sans avoir reçu aucune explication quant au refus d’entrée.

Enfin, les méthodes de contrôle des douanes américaines ont fait jaser, selon RMC Sport. Joueurs et staff du Sénégal, futurs adversaires des Bleus, ont ainsi été contrôlés sur le tarmac en Caroline du Nord, dès leur descente d’avion, avant d’être passés aux détecteurs. Même traitement pour l’Ouzbékistan, qui a été contrôlé par des chiens renifleurs et des détecteurs de métaux à même la rue, dès la descente du bus. Cet été, les États-Unis accueillent le monde… mais à leur manière !

Avec Foot Mercato

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Les raisons de ce refoulement ne sont pas encore connues. Omar Abdulkadir Artan disposait d’un visa en règle, a indiqué à l’AFP Ciise Aden Abshir, haut conseiller auprès du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, interrogé par l’AFP.

La Somalie est l’un des nombreux pays dont les citoyens sont frappés d’une interdiction de voyage aux États-Unis par l’administration de Donald Trump.

Omar Abdulkadir Artan « compte parmi les arbitres les plus respectés d’Afrique » et lui « refuser l’entrée aux États-Unis et l’empêcher d’officier […] porte préjudice non seulement à sa personne, mais sape également l’engagement du football en faveur de l’équité, du mérite et de l’esprit du fair-play », a regretté M. Abshir.

« La communauté du football devrait le soutenir en cette période difficile », a encore estimé cet ancien capitaine de l’équipe nationale somalienne.

Meilleur arbitre CAF 2025

Omar Abdulkadir Artan devait être le premier arbitre somalien à officier lors d’une phase finale de Coupe du monde. Agé de 34 ans, il faisait partie des 52 hommes en jaune sélectionnés pour porter le sifflet au Mondial coorganisé en juin et juillet par le Canada, le Mexique et les États-Unis.

« Je loue les efforts, le professionnalisme et l’intégrité démontrés par l’arbitre Omar, qui est devenu une source d’inspiration pour la nouvelle génération de Somaliens », s’était réjoui le jour de sa nomination Hassan Sheikh Mohamud, président de ce pays qui ne s’est jamais qualifié pour un Mondial.

Titulaire du statut Fifa depuis 2018, Artan officie dans le championnat somalien et a été nommé meilleur arbitre de l’année par la Confédération africaine de football (CAF) en 2025.

La Somalie est dans le viseur de Donald Trump. Fin novembre, le président américain l’avait qualifiée de « pays pourri » et fait part de son intention de mettre fin au statut spécial protégeant les ressortissants somaliens de l’expulsion.

Infos RFI

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La RDC a ouvert le score à la première partie de la rencontre, grâce à l’ancien du TP Mazembe Oscar Kabwit à la 34e minute. Dès le retour des vestiaires, les Congolais ont frappé à nouveau : le capitaine Jules Ahoka avait doublé la mise.

Menée 2-0, la Colombie réduit l’écart à la 67′ par le but de Santiago Arrechea. La Tricolore a arraché finalement l’égalisation dans les arrêts de jeu, à la 94e minute, par le but assassin de Garcia. Une fin de match cruelle pour la RDC, qui laisse échapper la victoire dans les derniers instants face à l’équipe la plus faible du groupe ( 1 point en trois matchs).

Érigée dans le groupe A, la RDC (4 points en trois matchs) reste en lutte avec la Tunisie (6 points) qui doit affronter la Colombie pour clôturer la phase de groupes. Les Léopards espoirs vont affronter mercredi prochain l’Arabie Saoudite (2e avec 6 points) pour le compte de la dernière journée, pour connaître son avenir dans cette 52e édition du Tournoi Maurice Revello en 10 pays, cinq par poule, qui n’a pas officiellement livré les modes de qualification pour le deuxième tour.

Par la rédaction

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Selon ce média spécialisé, la cérémonie comprendra également des bannières géantes aux couleurs des drapeaux des pays sur l’affiche, et les acteurs entreront sur le terrain par une arche dédiée, la plus proche du tunnel. « Une fois les hymnes nationaux joués, les rituels traditionnels d’avant-match commenceront comme auparavant, à l’instar des poignées de main entre les 22 joueurs de départ et les officiels ainsi que les photos de chaque équipe des joueurs titulaires », indique la source.

La 23e édition du tournoi mondial du ballon rond pour hommes, dont le coup d’envoi est prévu le 11 juin prochain, entre dans l’histoire, pour son organisation par trois pays hôtes, une première également à l’endroit du nombre de participants, 48 équipes au lieu des 32 pays que le monde a connu depuis un long moment.

David Ekutshu

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